Na estação de trens de Nice adquiri um bilhete noturno para Paris. Era por volta de uma hora da tarde e decidi aproveitar o restante do dia para conhecer a vizinha Mônaco, cuja distância leva apenas meia hora de trem.

Aí estamos finalmente, Principado de Mônaco, que beleza! Dizem por lá que, depois do Vaticano, é o segundo menor país do mundo. É um estado independente da França e até a moeda é diferente, embora o idioma seja o mesmo. É uma cidade pequena, colada em Monte Carlo e banhada pelo Mediterrâneo com seu azul profundo. Troquei Dólares ainda na estação e fui explorar um pouco essa cidade linda.Tudo lá é charme, elegância e 'joie-de-vivre'.

A atração principal é o Castelo da Realeza, onde viveram o príncipe Rainier e a atriz estado-unidense Grace Kelly. Para me levar no alto do morro até o castelo, numa Mercedes Benz com estofamento de couro, o taxista me cobrou bem caro. Depois vi que dava tranquilo pra se fazer esse percurso a pé, mas tudo bem, o que importa é não perder o espírito de aventura e muito menos o senso de humor.

Em frente ao castelo havia um aglomero de turistas pra ver a troca da guarda e a saída da princesa Stephanie em carro oficial. Foi aquele frisson, muitos turistas ávidos com suas câmeras, todo um aparato de segurança e dali à pouco abriram-se os portãos do palácio e saíram quatro veículos, todos com vidros escuros, portanto ninguém pôde nem saber em qual dos carros estava a beldade. Na condição de mero plebeu forasteiro, que jamais viu uma princesa de perto, adentrei o castelo num tour com guia em inglês, onde apreciei a decoração vitoriana, os retratos da nobreza, tronos, coroas, mobília nobre, e um pouco da história local. Todo aquele luxo é de fato de encher os olhos.

Em seguida conheci o museu de Napoleão Bonaparte, que fica ao lado. Havia lá uma infinidade de pertences dele, incluindo seu famigerado chapéu, uniformes, medalhas, armas e até o penico do imperador. Chamou a atenção ainda alguns estratagemas de batalha, em formato de maquetes, que ele usava para traçar as táticas de infantaria, que o tornaram tão célebre.

Prosseguindo, fui ao gigantesco aquário de Mônaco, cujos fundos dão para um penhasco margeado pelo Mediterrâneo. Esse aquário teria sido construído pelo príncipe Rainier, um apaixonado pela vida marinha. A maioria dos espécimes é colhida nas águas daquela região e dividem-se em muitos aquários separados por corredores, onde vi desde enguias raras, tubarões e formas exóticas que habitam aquelas paragens do oceano. Numa das salas, estava em exposição uma ossada da temida baleia azul, que impressionava pelo tamanho descomunal.

Funiculaire. Pois esse é o nome do trenzinho que percorre a cidade onde os pontos principais são relatados em francês, inglês, espanhol e alemão. Foi divertido passear pelas ruas onde o Ayrton Senna várias vezes venceu o famoso e concorrido Gran Prix de Mônaco. Ele é muito homenageado e lembrado nessa cidade, que tem até um certo orgulho do nosso brasileiro campeão. Magnífica a arquitetura e os jardins do famoso Cassino de Monte Carlo. Seus contornos e a variedade de flores que compõem o jardim formavam um quadro ainda mais sublime com os raios de sol daquele fim de tarde. Em pleno funiculaire, os turistas não paravam de fotografar o cassino.

Em seguida, uma visita ao ancoradouro de iates, de onde se podia ver novamente o castelo e apreciar os rochedos esbranquiçados das montanhas que guardam a cidade. Lá no alto um observatório, ele próprio mais perto das estrelas. Do ancoradouro, segui caminhando sem destino pelas ruas, pois esse é um dos exercícios mais interessantes numa viagem. Notei que aí os turistas são de outra categoria. Muitos casais de meia-idade, muita gente chique. Lojas elegantes e refinadas. Raramente encontrava-se algum mochileiro. Lá é tudo muito caro mas o turista é bem recebido. As pessoas são educadas e amáveis.

Então tomei o trem de volta para Nice e fui fantasiando uma história onde uma certa princesa Stephanie me levaria para conhecer algumas passagens secretas no castelo do Principado de Mônaco...

Próxima Parada: Paris/France

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