Nix e seus descendentes

Os primeiros momentos da criação aconteceram no escuro. A luminosidade viria somente a partir de Érebo e Nix, entidades originadas do Caos inicial. Na tradição Órfica, todo o Universo e os deuses primordiais nasceram do Ovo Cósmico de Nix, que surgiu de um desdobramento assexuado do Caos. Érebo seria a escuridão profunda do momento da criação, e mais tarde passou a se localizar na região subterrânea do Hades. A escuridão acima de Gaia era representada por Nix, que teve uma breve união com Érebo e criou Éter, a luz atmosférica, e Hemera, a luz do dia; depois se desdobrou e gerou sozinha outras divindades. Os descendentes mais importantes de Nix foram as Hespérides, as Moiras , Nêmesis, Éris e Lete.

As Hespérides, ou ninfas do Poente, personificavam o final da tarde, momento de transição entre o dia e a noite. Elas viviam em um jardim inacessível situado no extremo Ocidente e guardado por um dragão. O lugar era famoso pelas maçãs de ouro que Gaia deu para a deusa Hera por ocasião do casamento desta com Zeus. Lá também era morada do gigante Atlas, que recebeu o herói Hércules em um de seus doze trabalhos.

Hércules devia levar os frutos para Euristeu, que comandava suas tarefas. No caminho até o Jardim, libertou o herói Prometeu do seu suplício e obteve como gratidão o conselho para que não colhesse a fruta diretamente.  Hércules convenceu Atlas a pegar as maçãs, enquanto ele mesmo sustentava o Céu em seu lugar. Atlas, aliviado sem o peso, disse que levaria a encomenda, mas Hércules o convenceu a substituí-lo dizendo que colocaria uma almofada nos ombros. O herói foi embora e deixou Atlas novamente com seu fardo.

As Moiras personificavam o destino de cada um e o que lhe cabia de felicidade, infelicidade e riqueza. As funções de cada uma variaram bastante, mas normalmente eram comparadas com três fiandeiras que controlavam os caminhos do homem desde o nascimento até a morte: Cloto tecia o fio da vida; Láquesis sorteava que ia morrer; Átropos cortava o fio no momento previsto.

Quase todos os descendentes de Nix  foram abstrações personificadas, como Nêmesis, que representava a vingança divina diante do comportamento desmedido dos mortais, e Éris, que personificava a Discórdia. Éris teve um papel importante nos antecedentes da Guerra de Troia, quando provocou uma disputa entre as deusas Afrodite, Atena e Hera. Lete, o Esquecimento, tornou-se um dos rios do Hades, e os mortos bebiam suas águas para esquecer quem haviam sido. Algumas outras abstrações foram Filótes, a amizade; Geras, a velhice; Hipno, o sono; Momo, a zombaria; Oniro, o sonho, e Tânatos, a morte.

A numerosa descendência de Nix a auxiliava de forma bem ampla no ciclo da vida. Como exemplos, Hemera e as Hespérides ajudavam-na no ciclo diário: Hemera trazia o dia; as Hespérides traziam a tarde, enquanto Nix trazia a Noite. As Moiras e Tânatos davam continuidade aos poderes de Nix, decidindo o destino e a morte. Posteriormente, surgiram outros deuses que ajudaram a complementar esses ciclos, como Hécate, que herdou de Nix o legado de divindade da noite. 

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